Muséum national d’Histoire naturelle

Ministère l’enseignement supérieur et de la recherche.

Ministère de l’Ecologie, de l’Energie, du Développement durable et de l’Aménagement du territoire

Communiqué de presse

Décembre 2009

Décès de la plus vieille tortue géante

Ménagerie du Jardin des Plantes

Kiki, tortue mâle géante des Seychelles, Dipsochelys elephantina , « doyen des français », s’est éteint le 30 novembre 2009 à la Ménagerie du Jardin des Plantes, établissement du Muséum national d’Histoire naturelle. Arrivé adulte à Paris en 1923, don de Monsieur Carrié érudit et naturaliste mauricien, il était âgé de 146 ans.

Installé dans le bâtiment reptiles de la ménagerie construit en 1870, il y passait ses hivers au chaud où il dégustait plats de carottes, bananes et autres légumes apportés par ses soigneurs. Dès le printemps, il prenait ses quartiers d’été sur la pelouse de la rotonde, bâtiment en forme de légion d’honneur, érigé en 1802. Pesant plus de 250 kilos, autrefois transporté en brouette il était ces dernières années, déplacé en chariot élévateur.

Très aimé du public parisien, Kiki était célèbre pour ses ébats amoureux démonstratifs accompagnés de grognement qui retentissaient dans tout le Jardin des Plantes.

Après avoir frôlé l’extinction en 1840, trop exploitées par les activités humaines (commerce maritime, consommation), la tortue des Seychelles reste une espèce menacée à présent protégée dans son habitat naturel. La population in situ est estimée à 150 000 et on en compte 375 individus dans les parcs zoologiques mondiaux dont une vingtaine en France.

Il reste actuellement quatre autres tortues géantes à la Ménagerie, souhaitons leurs une aussi bonne et longue vie.

Contacts presse :

Marie-Claude Bomsel : 01 40 79 37 81

Cécile Brissaud : 01 40 79 80 75/06 32 43 59 71

Crédit photos jointes : F-G Grandin /DJBZ/MNHN