Solidaire du Chocolat Nantes / Saint-Nazaire – Yucatan

Alors que Saint-Barthélemy commence à se profiler à l’horizon et que les seize Class’40 naviguent dans un régime d’alizés d’Est plus ou moins stables, plusieurs duos progressent de conserve et les écarts latéraux entre Açoriens et Canariens diminuent sensiblement. Tanguy de Lamotte et Adrien Hardy, à bord d’Initiatives – Novedia, continuent leur cavalier seul en tête avec plus de cent milles d’avance sur un trio groupé…

Vont-ils faire tout de même un pit-stop à Saint-Barthélemy ? Les leaders ont désormais un bon matelas d’avance avec 120 milles sur les Italiens Giovanni Soldini et Pietro d’Ali (Telecom Italia), sur Bruno Jourdren et Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) et sur Damien Seguin et Armel Tripon (Cargill-MTTM). Trois heures d’arrêt à Gustavia (obligatoire d’après les règles de course de la Solidaire du Chocolat), ce ne serait qu’une trentaine de milles perdus… Enfin pas tout à fait car le fait de bricoler au port, de refaire un plein de nourriture fraîche, de profiter de l’accueil antillais serait aussi une bonne façon de revigorer les corps et de remettre à neuf le bateau avant les 1 500 milles jusqu’à Progreso. Et quel beau geste de fair-play se serait puisqu’il est quasiment acquis que leurs trois poursuivants directs vont s’arrêter, ou s’arrêteraient aussi si ce symbole solidaire était lancé par les premiers !

Les couples se forment

Mais pour l’instant, priorité à la course : Tanguy de Lamotte et Adrien Hardy (Initiatives-Novedia) maintiennent le rythme et gagnent même quelques petits milles par jour sous un ciel nettement moins chargé que le trio suivant ! Ils sont attendus dans la nuit (tropicale) de jeudi à vendredi puisqu’ils ne sont plus qu’à 600 milles des Antilles et ils alignent des journées à plus de 250 milles. Certes, les alizés de secteur Est vont un peu mollir et ralentir le tempo, mais la trajectoire très pure du duo indique qu’ils vont bientôt sentir les fragrances tropicales ! Derrière, c’est moins la fête avec toujours de la pluie car le trio poursuivant baigne encore dans une masse nuageuse et orageuse assez désagréable. Les vents sont nettement plus instables avec des grains et des calmes, ce qui ne facilite pas la vie des équipages, surtout celles des transalpins qui ne peuvent envoyer leur génois… Ces trois Class’40 ont de grandes chances de passer en mer Caraïbes ensemble ! Ce qui, après 3 500 milles de course, serait extraordinaire…

Et derrière aussi, les tandems se rejoignent : dans le tableau arrière des Britanniques Tim Wright et Nicholas Brennan (Palanad 2) qui réalisent un très beau parcours depuis le départ de Saint-Nazaire, leurs compatriotes Peter Harding et Miranda Merron (40 Degrees) doivent surveiller leur rétroviseur… Les Finlandais Jouni Romppanen et Sam Öhman (Tieto Passion) ont repris du poil de la bête depuis leurs petits errements post-açoriens. Sur la même route, c’est donc une course de vitesse pure que se livre ces deux équipages. Et il faut qu’ils se méfient des Chiliens Felipe Cubillos et Daniel Bravo Silva (Desafio Cabo de Hornos) qui arrivent par le Nord : l’entonnoir antillais devrait les rapprocher !

Un peu plus loin, ce sont Jacques Fournier et Jean-Edouard Criquioche (Groupe Picoty) qui vont devoir contrôler Denis Lazat et Frédéric Nouel (Plan, les enfants changeront le monde) qui ont empanné sous leur vent, à une trentaine de milles… De même, les Nordistes anglais Stephen Card et Shaun Murphy (Orbis) vont croiser les Sudistes Erik Nigon et Marc Jouany (Axa Atout Cœur pour Aides) : ils étaient espacés en latitude il y a une semaine, de près de 1 000 milles ! Enfin à distance, Patrice Carpentier et Victor Maldonado (Crédit Maritime) et Yves Ecarlat et Lionel Regnier (Vale Inco-Nouvelle Calédonie) suivent une route parallèle plein Ouest, mais devraient aussi se rejoindre d’ici deux jours… Tous doivent se dire : « vivement Saint-Barth ! » car pour les derniers, il faudra compter quatre à cinq jours de décalage par rapport aux leaders.

Mots chocs

Tanguy de Lamotte – FR (Initiatives-Novedia) « On a enfin du vent de l’arrière : on est sous spi depuis hier soir. La nuit a été assez claire avec une belle lune, c’était assez agréable. On a un peu de nuages, mais le soleil va apparaître : ça fait du bien à deux jours de St Barth… Le bateau est tout sec, ça change vraiment les choses, pour le moral. C’est un bon changement de décor. On est quand même en ciré pour ne pas avoir les fesses mouillées mais on est en t-shirt. C’est la différence entre l’hiver et l’été : en une journée, on a changé de saison. On savait que ça allait venir, qu’on sortait d’un système et que l’anticyclone allait nous apporter des conditions plus agréables. On a calculé qu’on pourrait arriver à Progreso six jours après avoir passé Saint-Barth… »

Tim Wright (Palanad 2) « Bonne progression ces dernières 24 heures avec seulement un bref impératif de se passer de la crème solaire ! Nous barrons pour profiter des vagues afin de les aborder avec le bon angle pour aller vite. Quelques beaux surfs (le bateau est vraiment dans son élément, mais très humide !) ce qui nous change des jours précédents au près… Le vent, cette nuit, a été moins soutenu ce qui nous a permis de prendre un peu de repos. »

Giovanni Soldini – IT (Telecom Italia) : « Toujours trempés : il pleut beaucoup, on a beaucoup d’orages. On est tombé dans un truc abominable toute la nuit, des orages fous, une pluie incroyable, 40 nœuds de vent. Du coup on est resté collé, on ne pouvait que naviguer sous deux ris et trinquette en faisant attention au mât parce qu’on ne peut pas mettre le génois. L’étai est cassé, on a plein de drisses à l’avant pour garder le mât en place, on doit garder des ris. Dès qu’on a une pétole ou une mer plate, on va essayer de remettre l’étai, mais ça ne va pas être très fiable. Je ne sais pas si ça va tenir. Le problème c’est quand on marche avec la grande voile qui est très puissante et qui tire le mât vers l’arrière, car il n’y a plus rien qui tient le mât vers l’avant. On a peur de démâter ici à 600 milles des Caraïbes. Cela a l’air compliqué de s’arrêter à St Barth parce qu’on n’aura pas la pièce là-bas. »

Miranda Merron – UK (40 Degrees) « Il est rare qu’il ne se passe pas quelque chose en 24 heures qui tourne mal… Hier n’était pas une exception ! Cela a démarré avec une mauvaise vague qui nous a envoyé au tapis : cela a pris deux heures pour remettre en route. Mais la nuit dernière a été plus calme avec la pleine lune : nous avons envoyé le spinnaker lourd et avec des alizés de 20 à 30 nœuds, nous avons fait des pointes à 20 nœuds… Nous avons passé la mi-parcours et nous espérons que cette deuxième partie sera meilleure que la première… »

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Au Carré des associations, Planète Enfant

L'Invitée du jour de la vacation sur France Bleu Loire Océan était Stéphanie Selle, la présidente de l'association Planète Enfant. Cette véritable "accro" à la Solidaire du Chocolat suit de très près son bateau Cheminée Poujoulat et les skippers Bruno Jourdren et Bernard Stamm qui portent les couleurs de son association. « Toutes les 4 heures, je suis sur le site de la course pour voir les positions. Je lis tous les mails, je suis super accro. On se sentait un peu coupable d’être dans un bureau alors qu’ils évoluent dans des conditions si difficiles. On est vraiment de tout cœur avec eux ! ».

Association de bienfaiteurs.

photos 2 064 Stéphanie connaissait bien Bruno qui connaissait bien Bernard qui connaissait bien Cheminée Poujoulat... « C'est l'histoire d'une belle rencontre » explique Stéphanie Selle : « Bruno est parrain de Planète Enfant depuis 2002. Il a pensé à nous et nous avons parlé de cette belle idée. Mais nous n'avions ni sponsor, ni mécène. Bruno en a donc parlé à Bernard Stamm qui était sans bateau depuis le dernier Vendée Globe. Il est alors venu avec Cheminée Poujoulat qui est devenu notre mécène. Depuis, nous sommes tous les 4 et ça marche plutôt bien ! »

Planète Enfant lutte pour les droits de l'enfant dans le monde et intervient surtout au Népal où il y a un gros trafic d’enfants et de jeunes femmes qui sont envoyés en Inde pour se prostituer. « Ils y vont de leur plein gré pour fuir les mauvaises conditions de vie de leur pays et sont très vulnérables aux belles promesses qu’on peut leur faire », précise Stéphanie. « Sur le terrain, avec peu de moyens, on peut faire beaucoup en faisant de la prévention pour les protéger. Les 25 000 euros de la Solidaire du Chocolat serviront directement pour lutter contre les enfants dans les rues, avec la duplication d'un projet que nous avons déjà réalisé à Katmandu. On va pouvoir toucher une vingtaine d’enfants en crèche, une centaine d’adolescents à qui on va offrir un centre de loisirs, et une centaine de mamans qui vont être alphabétisées et devenir ensuite bénévoles pour l’association ».

Présente lors des villages solidaires de Nantes et Saint-Nazaire, l'association Planète Enfant a pu profiter sur son stand de ce brassage de population venus voir les bateaux : « Nous avons récupéré des dons et des promesses de parrainages. Des parrains de Planète Enfant Loire-Atlantique sont même venus rencontrer Bernard et Bruno. Les villages (avant le départ de la course) étaient très bien car cela nous change des salons. Le public à Saint-Nazaire ne venait pas spécialement pour cela, il était très attentif. »

CLASSEMENT

Les 5 premiers au classement de 17 H (HF)

Rang	Bateau	Skippers	Distance au but	Distance au premier
1	Initiatives – Novedia	Tanguy De Lamotte • Adrien Hardy	2145.96 milles
2	Telecom Italia	Giovanni Soldini • Pietro D'Ali	2248.71 milles	102.75 milles
3	Cheminées Poujoulat	Bruno Jourdren • Bernard Stamm	2268.65 milles	122.7 milles
4	Cargill-MTTM	Damien Seguin • Armel Tripon	2278.1 milles	132.14 milles
5	Palanad 2	Tim Wright • Nicko Brennan	2364.57 milles	218.62 milles